Klub sepak bola Al Nassr telah mengajukan permintaan kepada Federasi Sepak Bola Saudi agar setiap laga mereka dipimpin oleh wasit asing dalam Liga Pro Saudi hingga jeda internasional Oktober mendatang.
Setelah jeda internasional saat ini, Al Nassr dijadwalkan akan menghadapi empat pertandingan di Liga Saudi. Mereka akan bersua dengan Al-Raed pada 16 September, Al-Ahli pada 23 September, Al-Ta’ee pada 29 September, dan Abha pada 6 Oktober 2023.
Permintaan ini dilatarbelakangi oleh pengalaman buruk Al Nassr di pertandingan sebelumnya, di mana gol Cristiano Ronaldo sering kali dianulir oleh wasit.
Salah satu insiden terjadi saat menghadapi Al Shabab, Ronaldo mencetak gol lewat sundulan di menit 18′. Gol tersebut seharusnya membuatnya mencetak brace setelah gol di menit 13′. Namun, wasit Ismail Elfath memutuskan untuk membatalkan gol tersebut setelah melakukan pengecekan lewat video assistant referee (VAR). Alasannya, Ronaldo diduga melakukan pelanggaran terhadap bek Al Shabab sebelum mencetak gol.
Dalam momen tersebut, Cristiano Ronaldo sempat mengekspresikan kekecewaannya dan mengucapkan kalimat dalam bahasa Inggris, “Always against me!” yang berarti “Selalu memusuhi saya!” dalam bahasa Indonesia.
Kejadian serupa terulang ketika Al Nassr berhadapan dengan Al Shorta di Piala Klub Arab pada Agustus lalu. Ronaldo mencetak gol pada menit 30, namun wasit membatalkannya setelah menggunakan VAR, meskipun keputusan ini masih menjadi perdebatan.
Al Nassr beruntung karena meski mengalami ketidakadilan dari keputusan wasit, mereka tetap berhasil meraih kemenangan dan akhirnya keluar sebagai juara.
Namun, situasi ini berulang saat Al Nassr melawan Shabab Al Ahli dalam play-off Liga Champions Asia 2023-2024. Ronaldo kembali marah dan melontarkan kata-kata tidak puas kepada wasit, bahkan sempat mendorong steward di pinggir lapangan.
Sebagai respons terhadap pengalaman-pengalaman buruk ini, Al Nassr memutuskan untuk mengalokasikan anggaran tambahan guna membawa wasit asing dalam setiap pertandingan mereka. Mereka berharap dengan kehadiran wasit profesional kelas dunia, setiap pertandingan akan berlangsung dengan lancar dan adil.
Beberapa wasit asing terkenal seperti Michael Oliver dari Inggris dan Mateu Lahoz dari Spanyol sebelumnya telah memimpin pertandingan di Liga Pro Saudi. Dengan langkah ini, Al Nassr berharap dapat memperbaiki performa mereka di kompetisi dan mendapatkan hasil yang lebih baik. Saat ini, Al Nassr menduduki posisi keenam dalam klasemen Liga Arab Saudi dengan raihan sembilan poin dari lima pertandingan.
